Kenji Mizoguchi nació en un barrio popular de Tokio en 1898. Durante su juventud sus auténticas pasiones fueron la literatura, el teatro clásico japonés y la pintura. A principios de los años 20 intentó convertirse en actor de cine sin éxito, pero en la productora Nikkatsu para la que trabajaba le ofrecen que colabore en los guiones. Posteriormente se convierte en ayudante de dirección y porfin en 1923 dirige su primera película, El día en que vuelve el amor. De¡ periodo mudo de Mizoguchi se conservan muy pocas películas, y en general de toda su carrera sólo se conservan 31 de las 85 películas que realizó.

Filmografía
Orizuri o sen, 1935 (O sen la de las cigüeñas)
Maria no O-Yuki, 1935 (La virgen de Oyuki)
Gubijinso, 1935 (Las amapolas)
Naniwa Ereji, 1936 (Elegia de Nawija)
Gion no Shimai, 1936 (Las hermanas de gion)
Zangiku Monotagari, 1939 (Historias de los crisantemos tardios)
Utamaro, 1946 (Cinco mujeres alrededor de Utamaro)
Joyu Sumako no koi, 1947 (El amor de la actriz sumako)
Yoru no onnatachi, 1948 (Mujeres de la noche)
Waga koi wa moenu, 1949 (La llama de mi amor)
Oyu-Sama, 1951 (Señorita Oyu)
Ugetsu monogatari, 1953 (Historias de la luna palida de agosto)
Gion bayashi, 1953 (Los musicos de Gion)
Sansho dayu, 1954 (El intendente Sansho)
Uwasa no onna, 1954 (La mujer crucificada)
Yokihi, 1955 (La emperatriz Yang kwei-Fei)
Chikamatsu monogatori, 1955 (Los amantes crucificados)
Shin heike monogatari, 1955 (Historia del clan de los taira)